Das Neuheitenprogramm von Piatnik zur Spielwarenmesse in Nürnberg Anfang 2026 war diesmal ja recht umfangreich. Eine der Neuheiten, die die Wiener dabei mit im Gepäck hatten, war das Kreuzworträtselspiel Cross Words von David Mair, um das es in unserem heutigen Blogbeitrag gehen soll. Die Verpackung für den Titel bildet dabei eine kompakte Rechteckbox im Kreuzworträtseldesign. Nehmen wir den Deckel ab, so finden wir in der Box 110 Karten, einen Kreuzwort-Block, eine Sanduhr und das Regelfaltblatt. Auf einen Einleger oder Clipbeutel hat man dagegen komplett verzichtet, wobei diese hier auch nicht nötig wären.

Wer hat sich nicht schon einmal an einem Kreuzworträtsel versucht? Doch eines zu lösen, ist etwas komplett anderes, als ein eigenes Kreuzwort-Gitter zu entwerfen. Und das vor allem, wenn einem die Uhr im Nacken sitzt…

Zur Spielvorbereitung erhält jeder Spieler ein Blatt vom Block und muss sich mit einem Bleistift und einem Radiergummi bewaffnen. Die Sanduhr kommt in die Tischmitte. Die Karten werden gut durchgemischt und kommen je nachdem, mit welcher Seite die Gruppe spielen will, mit der anderen nach oben als Zugstapel ebenfalls auf den Tisch. Ist ein Startspieler bestimmt, kann es dann auch schon losgehen. In jeder Runde deckt der aktive Spieler die oberste Karte des Stapels auf und wählt eine der beiden Kategorien. Nun müssen sich alle Spieler ein Wort ausdenken, das zu dieser Kategorie passt und es auf ihr Blatt eintragen. Das erste Wort muss dabei über das mit dem Sternchen gekennzeichnete Feld eingetragen werden. Alle anderen Wörter wiederum müssen mindestens einen Buchstaben eines schon vorhandenen Wortes beinhalten. Die Sanduhr kann jederzeit von einem Spieler aktiviert werden, um seine Mitspieler unter Zeitdruck zu setzen. Haben alle ihr Wort eingetragen, zählen sie dessen Buchstaben, multiplizieren sie mit dem Faktor der aktuellen Karte und tragen den Wert rechts auf ihrem Blatt ein. Wer so nach 21 Runden die meisten Punkte hat, gewinnt.

Cross Words ist eines von diesen Spielen, die so einfach und simpel erscheinen, bei denen aber regelmäßig die Köpfe der Spieler rauchen. An den Regeln liegt das dabei nicht, denn diese sind wirklich einfach und leicht verständlich. Vielmehr steht da bei manch einem bisweilen die sprichwörtliche Elefantenherde auf der Leitung, wenn es darum geht, ein Wort zur gefragten Kategorie zu finden, das einerseits möglichst lang und damit punkteträchtig ist, sich aber auch einen Buchstaben mit einem Wort teilt, das man schon auf dem Blatt stehen hat und dann auch noch irgendwie auf selbiges passt. Von daher reift hier bei allen Mitspielern sehr schnell die Erkenntnis, dass ein Kreuzworträtsel zu kreieren, alles andere als einfach ist.

Titel: Cross Words
Autor: David Mair
Verlag: Piatnik